航標配布應當根據海洋、運河、江、河、湖泊、水庫的具體航行條件，簡單明了地指出安全、經濟而又便于船舶航行的航道。一般為航道標準寬度的兩倍。如果沿岸航道寬度小于兩倍航道寬度時，必須在礙航物近航道一側設置側面浮標，標示航道界限。在水面寬闊的河道上，沿岸航道的可航范圍可以放寬，但zui大不過枯水河面平均寬度的三分之一。

配布航標應注意岸標與浮標之間的有效結合，務使每一座標志發揮zui大作用。由于岸標作用可靠，受自然界影響導致失常的因素比浮標少，因此應注意發揮岸標的作用。設置側面浮標時，應保證在航道同一側相鄰的兩座浮標或同一側相鄰的浮標與岸標規定的zui小安全航行距離的相連直線內，不得有小于維護水深或揭示水深的礙航物存在。船舶正常通行的條件下，也可規定某些浮標和水中燈樁zui小安全航行距離（自該標標位起算）。

航標是維持海上運輸暢通，保障船舶安全、經濟航行的重要設施，對發展我國水上交通運輸事業，支持海洋資源開發和漁業捕撈，促進國民經濟建設和發展，加強建設和維護國家主權均有非常重要的作用。近年來，港珠澳大橋、深中通道、海上風電場、隧道工程等一系列的國家、省市重點水上工程順利建設離不開航標的助航保障服務。警示浮標主體結構般為塔形,頂部裝有發光設備,柏泰燈光射程般不小于15海里,警示浮標塔身表面有顯著顏色,以利于船舶白天識別。水上工程施工警示浮標設置在通航水域及其附近，用以表示航道、錨地、礙航物、淺灘等，或作為定位、轉向的標志等等。分子浮標；海洋牧場浮標也用以傳送信號，如標示水深，預告風情，指揮狹窄水道交通等。

航標的分類方式較多，按設置地點分為三類：*類是沿海航標(Coastal Aids)，二類是內河航標(Inland river aids)，三類是船閘航標(Lockage aids)；按用途可分為導航航標、航標、避險航標和用航標四類；按技術裝置可分為發光航標(燈標)、不發光航標、音響航標、線電航標四類。音響航標包括如霧鐘(Bell)、霧鑼(Gong)、霧哨(Whistle)、霧角(Horn)或低音霧角(Diaphone)、霧笛(Siren)、爆音霧號(Explosive)、霧炮(Gun)等。線電航標包括如線電信標(Radio beacon)、雷達反射器(Radar Reflector)、雷達航標(Radar Beacon)及線電雙曲線定位系統的信號發射臺等。

1、通過海上浮標對海浪的起伏測量，能夠預見大風大浪區域，航海時能避之而行，大大減少了事故的發生。

2、海上浮標能夠測量海水流量和流向，航海的時候盡可能順勢而行，這樣能節約航海時間以及能源消耗。

3、海上浮標能夠測量海洋潮位、風速、氣壓等水文氣象要素，為海洋氣象學研究提供實時與真實的數據。

4、海洋浮標還主要被用于港口工程參數的測量，同時進行臺風、風暴潮、海冰等極端天氣的預報與研究。