.按航道的管理屬性劃分為國家航道、地方航道和專用航道。

.按航道所在地域劃分為沿海航道和內河航道。
.按航道形成的因素分為天然航道、人工航道和渠化航道。
.按航道的通航條件劃分：
（1）依通航時間分為常年、季節性通航航道；
（2）依通航限制條件分為單向、雙向和限制性航道；
（3）依通航船舶類別分為內河船航道、海船進江航道、主航道、副航道、緩流航道、短捷航道等。
6.按航道所在特殊部位分為橋區航道、港區航道、庫區航道、內河進港航道和海港進港航道等。

二、航標的概念、作用及分類
（一）航標：即助航標志，是船舶航行的重要助航設施。
（二）航標的作用：標示航道的方向、界限與障礙物，揭示有關航道信息，為船舶航行指出安全經濟的航道。
（三）航標分類
1.按航標的作用劃分為：
（1）視覺航標：是固定的或浮動的供直觀的助航標志。具有易辨認的形狀顏色，可安裝燈器及其它附加設備；常用標身的形狀、顏色或頂標來區分或表示不同的航標功能，供駕駛員在白天觀察使用，夜間則以燈光的顏色、節奏、周期來區分識別。
（2）音響航標：是指能發出聲音信息以引起駕駛員注意其概位的助航標志。有空中和水中音響航標兩種。
（3）無線電助航設施：以無線電波傳送信息供船舶接收以測定船位的助航標志。有無線電指向標、無線電測向儀、雷達應答器、雷達反射器、雷達指向標、衛星導航等。